In Article: Laughing Stock 瘋狂夢 踏實幹 金融投資專家轉行開酒莊
This is a startup story of two wine entrepreneurs, founders of Laughing Stock Vineyards, who traded their more predictable jobs in the finance business thirteen years ago to follow their hearts into the wine business. A Vancouver-based consumer magazine Smart Select《消費集智》recently interviewed Cynthia & David Enns and shared their startup experience. Get the full story below:
瘋狂夢 踏實幹 金融投資專家轉行開酒莊(Former-banker Turned Winery Owner Make Crazy Dream Come True)
Source: September 2016 Issue, Smart Select《消費集智》
正文
一生中，你可有做過一些「瘋狂」的事情？2003年，當David及Cynthia Enns夫婦在事業上的發展正如日中天之際，他們就做了一個「瘋狂」的決定放棄在金融投資界建立多年的事業，搬到Okanagan區種葡萄、開酒莊。「那時父母和朋友都以為我們瘋了。我們也自嘲，這個決定可能會讓我們下輩子變得貧窮！所以我們把酒莊命名為Laughing Stock(笑柄)。」13年後的今天，Enns夫婦仍然做着同一件瘋狂的事情。他們不只沒有變得貧窮、沒有成為別人的笑柄，酒莊的生意發展，更把他們的事業帶往另一個高峰。 瘋狂，隨時可以摧毀一切；但是像Enns夫婦這樣踏實地瘋狂，卻可以創造傳奇。
消費人檔案
現年59歲的David及47歲的Cynthia Enns在商界工作多年，二人本為金融投資專家，Cynthia更擁有MBA學位。1999年，夫婦在溫哥華聯手創辦投資顧問公司Credo Consulting Inc.，為加拿大的資產管理公司提供投資策略顧問服務。2003年，夫婦為了追尋夢想，毅然轉行，於Penticton市開辦“Laughing Stock”酒莊，並於2006年把之前的投資顧問公司生意結束，專心發展酒莊生意。2012年，Laughing Stock被加國財經雜誌《Profit》選為 “Profit 200” (200間加國增長速度最快的公司之一)。其酒莊所出品的Pinot Gris、Syrah及Portfolio精品美酒更奪得2011、2012及2014年的「卑詩省省督最佳美酒大獎」(Lieutenant Governor’s Awards for Excellence in BC Wine)。
David & Cynthia Enns的消費哲學
賺錢：金錢不是工作的唯一目標，做自己愛做的事情十分重要。
花錢：要把金錢花在真正需要的地方。對我們來說，就是投資在葡萄園、使用好的釀酒工具及建立自己的品牌。
管錢：要留意自己生意的周期變化，在不同處境中，隨時準備好現金周轉。
儲錢： 把從生意中賺到的錢再投資到生意裏，讓生意不斷有發展空間。
酒莊夢
「那時我們住在白石鎮，房子就在沙灘旁邊，風光無限，物質生活充裕，但是內心總好像欠缺了一點什麼，有種不滿足的感覺。」Cynthia回憶起十多年前決定轉行開酒莊前的日子。「我們在財經界打滾了二十多年，開設了自己的金融投資顧問公司，為加拿大的投資顧問、基金經理及資產管理公司提供研究及策略服務。David經常要坐飛機公幹，我就每天花兩小時車程來回白石鎮和溫哥華辦公室，其餘時間都在電腦桌前埋頭工作。」
Cynthia說，這樣營營役役的生活，為他們帶來了不少財富，但是內心那種不滿足的感覺，始終揮之不去。一天，她與David一邊喝酒，一邊檢討自己的人生。「我問他，內心其實有什麼夢想是未實現的？ 他馬上拿出一張紙來，把很想做的事情寫下來。最後發現，他最想做的，原來是開酒莊。」Cynthia說，David與酒的情緣，源自小時候在法國居住的一段日子。年輕時候，David已經懂得欣賞美酒。到建立事業的階段，David更經常帶Cynthia 到不同地方品酒。「2001年，我們還住在白石鎮的時候，David便嘗試自製紅酒，他花了二萬多元，買儀器及工具，以及從華盛頓州運來一批特別的葡萄，在朋友的車庫裏開設了一個迷你釀酒庫。」對於美酒，David 不只熱愛，還非常認真。在研究怎樣釀酒的階段裏，David還到學校上課、請教釀酒專家，慢慢培養出自己的一套獨特品味。「所以當他說出這個夢想時，我一點也不感到驚訝。我跟他說，既然那是他一生最想做的事，我們就一起去開酒莊吧！」Cynthia說時輕鬆，可知這個決定，徹底地改變了他們二人往後的人生方向。
成本高
時間是對夢想的最大考驗。很多人並非輸在夢想的起步點上，而是輸在實現夢想的過程中。Enns夫婦在實現這個瘋狂的夢想時，卻採取了踏實的態度。他們首先做的，就是計算成本。「開酒莊是極昂貴的投資，買地種葡萄、建酒廠、請員工、生產費… 我們計算過，創業成本起碼超過三百萬。」為了實現這個夢想，Enns夫婦出售了白石鎮的房子，把自己的大部分積蓄拿出來，孤注一擲地把所有財富投資在這盤生意上。「我們到過很多不同地方物色葡萄園，去過美國、法國及紐西蘭，但是最後我們還是選擇了卑詩省內陸Penticton市的Naramata Bench地區，我們覺得，那裏的環境與氣候，能讓我們種出優質的葡萄。」2003年，Enns夫婦在Naramata Bench買了一幅五英畝的土地，開始種植葡萄及建設酒廠。他們開業的時候，Naramata Bench只有八間酒莊，到了今天，那裏已經有超過三十間酒莊，成為了Okanagan有名的產酒區。除了資本外，做這盤生意還需要極大的耐性，因為種植葡萄和釀酒所需要的時間，跟股票市場分秒必爭的時間觀念很不一樣。Cynthia說：「要建立一個酒莊，通常需要七至九年時間才能進入盈利期。我們最初也預計要捱五年才能賺錢，最後我們只花了四年時間。」在開設酒莊的頭四年，為了維持生計，Enns夫婦需要身兼兩職，一邊開發酒莊生意，一邊繼續經營之前設立的金融投資顧問公司，那段日子，Cynthia說是人生中最辛苦的階段：「別人以為我們開酒莊後便歎世界，其實大錯特錯，我們捱到第四年，生意才開始上軌道。到2006年，我們有信心酒莊生意可以賺錢時，才把之前的投資顧問公司生意賣掉，專心經營酒莊。」
挑戰多
由開酒莊的第一天開始，Enns夫婦便有自己的一套經營哲學。「雖然我們也聘請員工，但是我們相信，要做出美酒，必須親力親為，由種植葡萄到釀酒過程的每個細節，我和David都緊密參與。」為了實踐這個夢想，Enns夫婦索性搬到葡萄園居住。Cynthia主要負責種植葡萄的工作，而David就專注於釀酒。聽起來十分浪漫，但是二人實際上卻過着像農夫一般的生活，每天要在田裏走動、學習耕種、維修機器… 跟以前穿襯衫、坐辦公室的生活有天壤之別。「這盤生意完全改變了我們的生活形態，由城市轉到鄉郊，是很大的適應。現在我們每天看的不是股票市場，而是天氣變化；接觸得最多的，不是電腦和手機，而是泥土和動物。」Cynthia說，在葡萄園工作的其中一項最大挑戰，就是怎樣應對天氣的變化和自然災害的出現。「在過冷的天氣裏，應該怎樣減低溫度對葡萄園的傷害？如果有山火出現，我們應該怎麼做？這些都是我們一直在學習的。在大自然中，我們深深體會到自己的有限，很多事情都不在自己的控制之內。」在商界打滾的日子裏，Enns夫婦經常以投資顧問的身分為別人提供意見，經營酒莊後，他們卻倒過來要聽取專家給自己的意見。「經營酒莊有太多學問，由種植方法、釀酒工具到市場推廣，我們要學習的東西實在太多。要釀出及售出一支好酒，過程其實比想像中複雜。」一個看似浪漫的瘋狂夢想，實踐起來卻困難重重，Cynthia與David最清楚不過。
享收成
Cynthia與David的酒莊現時出產的美酒有超過十種，每年的生產量約為6,000箱(72,000支)，比2005年時只生產800箱，生產量增長了7.5倍。他們所擁有的葡萄園面積，也由開業時的五英畝土地，擴大到現時的40英畝，並擴展至Osoyoos地區。不過Cynthia說，他們的信念是「貴精不貴多」，為了保持精品美酒的質素和形象，他們暫時不會再增加生產量。在他們生產的美酒中，最有名的可算是Portfolio。2011年，Portfolio獲得卑詩美酒大賽(BC Wine Awards)金獎； 2011、2012及2014年，Portfolio及另外兩款精品美酒Pinot Gris及Syrah更奪得了「卑詩省省督最佳美酒大獎」(Lieutenant Governor’s Awards for Excellence in BC Wine)。Cynthia和David不只注重酒的質素，他們更在酒瓶設計及營銷方法上花盡心思。在Portfolio的酒瓶上，印上了LFNG四個英文字，看起來有點像股票代碼，原來這是他們為Laughing Stock設計的標誌。酒瓶上還印上了不少數字，細心觀看，原來是不同企業的股票價位，Cynthia解釋道：「那是我們在採摘葡萄當天、不同公司的股票收市價。在向這些公司推銷我們的產品的時候，我們會以幽默的方式跟他們說：『其實我們一直很留意你們公司，看，某年某月某日你們公司的股價已經印在我們的酒瓶上！』」這種具創意的營銷方式，把Cynthia和David過去在金融投資界工作的背景突顯出來，也充份利用了他們過往在商界所建立的人脈關係。現在他們的客戶中，除了餐廳和酒舖外，還包括了很多企業的高層及不同界別的專業人士。2011年，Cynthia及David在 Ernst & Young’s Entrepreneur of the Year（年度企業家)選舉中進入了決賽。2012年，Laughing Stock更被《Profit》雜誌選為“Profit 200”(200間加國增長速度最快的公司之一)。Cynthia及David為着這個葡萄園夢想苦幹多年，現在終於看見了一點努力成果。「當年決定開酒莊，身邊的人都說我們瘋狂。13年過去了，一步步走下來，我們現在還是覺得，人生中，總要做點瘋狂的事。」Cynthia喝一口紅酒、帶着滿足的笑容輕鬆地說。
全文完
Laughing Stock's flagship wine Portfolio (red blend), Pinot Gris and Syrah took up top prizes within the British Colombia wine region and globally. The Laughing Stock Vineyards collection is available in Hong Kong on Cuvees.com.